Posted by એક શહેરમાં એક શાહુકાર રહેતો હતો. જેના ઘરમાં પૈસાની કમી ન હતી, પરંતુ તેને સંતાનનું સુખ નહોતું મળ્યું. જેના કારણે તે ખૂબ જ પરેશાન હતો. પુત્ર પ્રાપ્તિની ઈચ્છા સાથે તેમણે દર સોમવારે ઉપવાસ રાખ્યા અને પૂર્ણ ભક્તિભાવ સાથે શિવ મંદિરમાં જઈને ભગવાન શિવ અને પાર્વતીની પૂજા કરી. માતા પાર્વતી તેમની ભક્તિથી પ્રસન્ન થયા અને ભગવાન શિવને તે સાહુકારની ઈચ્છા પૂર્ણ કરવા વિનંતી કરવા લાગ્યા. પાર્વતીજીની ઈચ્છા સાંભળીને ભગવાન શિવે કહ્યું કે ‘હે પાર્વતી, આ સંસારમાં દરેક જીવને તેના કર્મોનું ફળ મળે છે અને તેના ભાગ્યમાં જે કંઈ હોય તે ભોગવવું પડે છે.’ તેની ઈચ્છા પૂરી કરવા કહ્યું.
માતા પાર્વતીની વિનંતી પર, શિવજીએ શાહુકારને પુત્ર થવાનું વરદાન આપ્યું, પરંતુ સાથે જ કહ્યું કે આ બાળકની ઉંમર માત્ર બાર વર્ષની હશે. શાહુકાર માતા પાર્વતી અને ભગવાન શિવની વાતચીત સાંભળી રહ્યો હતો. જે સાંભળીને તે ન તો ખુશ થયો કે ન દુ:ખી. તેણે પહેલાની જેમ ભગવાન શિવની પૂજા કરવાનું ચાલુ રાખ્યું.
થોડા સમય પછી શાહુકારને પુત્રનો આશીર્વાદ મળ્યો. જ્યારે તે છોકરો અગિયાર વર્ષનો થયો ત્યારે તેને અભ્યાસ માટે કાશી મોકલવામાં આવ્યો. શાહુકારે પુત્રના મામાને બોલાવીને પુષ્કળ પૈસા આપ્યા અને કહ્યું કે તમે આ બાળકને કાશી વિદ્યા મેળવવા લઈ જાઓ અને રસ્તામાં યજ્ઞ કરતા રહો. તમે જ્યાં પણ યજ્ઞ કરો છો, ત્યાં બ્રાહ્મણોને ભોજન અને દક્ષિણા આપીને જાવ. મામા અને ભત્રીજા બંને કાશી તરફ ગયા, યજ્ઞ કરી અને બ્રાહ્મણોને દાન આપ્યું. રસ્તામાં એક નગર હતું જ્યાં નગરના રાજાની પુત્રીના લગ્ન હતા. પરંતુ જે રાજકુમાર સાથે તેના લગ્ન થવાના હતા તે એક આંખે આંધળો હતો. જેની જાણ યુવતી અને તેના પરિવારજનોને થઈ ન હતી.
રાજકુમારે એ હકીકત છુપાવવા માટે એક યોજના વિચારી કે તેના પુત્રની એક આંખમાં દૃષ્ટિ નથી. શાહુકારના દીકરાને જોઈને તેણે વિચાર્યું કે કેમ ન આ છોકરાને વરરાજા બનાવીને રાજકુમારી સાથે પરણાવીએ. લગ્ન પછી હું તેને પૈસા આપીશ અને તેને વિદાય આપીશ અને રાજકુમારીને મારા શહેરમાં લાવીશ. તેણે છોકરાને વરના કપડાં પહેરાવીને રાજકુમારી સાથે તેના લગ્ન કરાવ્યા. પણ શાહુકારનો દીકરો ઈમાનદાર હતો. તકનો લાભ લઈને તેણે રાજકુમારીની ચુન્ની પર લખ્યું કે ‘તમે મારી સાથે લગ્ન કર્યા છે, પરંતુ જે રાજકુમાર સાથે તમને મોકલવામાં આવશે તે એક આંખે આંધળો છે. હું કાશીમાં ભણવા જાઉં છું.
રાજકુમારીએ તેના માતાપિતાને કહ્યું કે ચુન્ની પર શું લખ્યું હતું. રાજાએ તેની પુત્રીને વિદાય આપી ન હતી. બીજી બાજુ, શાહુકારનો પુત્ર અને તેના મામા કાશી પહોંચ્યા અને ત્યાં જઈને યજ્ઞ કર્યો. જે દિવસે છોકરો 12 વર્ષનો થયો તે દિવસે યજ્ઞ કરવામાં આવ્યો હતો. છોકરાએ તેના મામાને કહ્યું કે મારી તબિયત સારી નથી. મામાએ કહ્યું કે તમે અંદર જઈને સૂઈ જાઓ. શિવજીના વરદાન પ્રમાણે તે બાળકનું જીવન ટુંક સમયમાં જ ચાલ્યું ગયું. મૃત ભત્રીજાને જોઈને તેના મામા શોક કરવા લાગ્યા. યોગાનુયોગ એ જ સમયે શિવજી અને માતા પાર્વતી ત્યાંથી જઈ રહ્યા હતા. પાર્વતીએ ભગવાનને કહ્યું- સ્વામી, તેમના રડવાનો અવાજ હું સહન કરી શકતો નથી. તમારે આ વ્યક્તિનું દુઃખ દૂર કરવું જોઈએ.
જ્યારે શિવજી મૃત બાળકની નજીક ગયા ત્યારે તેમણે કહ્યું કે હું એ જ શાહુકારનો પુત્ર છું, જેને મેં 12 વર્ષની ઉંમરે વરદાન આપ્યું હતું. હવે તેની ઉંમર થઈ ગઈ છે. પરંતુ માતા પાર્વતીએ માતૃભાવનાથી અભિભૂત થઈને કહ્યું કે હે મહાદેવ, તમે કૃપા કરીને આ બાળકને વધુ આયુષ્ય આપો, નહીંતર તેના વિયોગથી તેના માતા-પિતા પણ યાતનામાં મૃત્યુ પામશે. માતા પાર્વતીની વિનંતી પર, ભગવાન શિવે છોકરાને જીવંત રહેવાનું વરદાન આપ્યું. ભગવાન શિવની કૃપાથી તે છોકરો જીવતો થયો. ભણતર પૂરું કર્યા પછી, છોકરો તેના મામા સાથે તેના શહેર તરફ ગયો. ચાલતા ચાલતા બંને એક જ શહેરમાં પહોંચ્યા, જ્યાં તેના લગ્ન થયા. તે શહેરમાં પણ તેમણે યજ્ઞનું આયોજન કર્યું હતું. છોકરાના સસરાએ તેને ઓળખી લીધો અને તેને મહેલમાં લઈ ગયા અને તેની સંભાળ રાખી અને પુત્રીને વિદાય આપી.
અહીં શાહુકાર અને તેની પત્ની તેમના પુત્ર ભૂખ્યા અને તરસ્યા આવવાની રાહ જોઈ રહ્યા હતા. બંનેએ પ્રતિજ્ઞા લીધી હતી કે જો તેમને તેમના પુત્રના મૃત્યુના સમાચાર મળશે તો તેઓ તેમના મૃતદેહનો ત્યાગ કરશે પરંતુ તેમનો પુત્ર જીવિત છે તે સાંભળીને તેઓ ખૂબ જ ખુશ થયા. તે જ રાત્રે, ભગવાન શિવ વેપારીના સ્વપ્નમાં દેખાયા અને કહ્યું – હું તમારા સોમવારનું વ્રત રાખી અને વ્રતની કથા સાંભળીને પ્રસન્ન છું, તમારા પુત્રને લાંબુ આયુષ્ય આપું છું.