પારલે-જી: સ્વદેશી ચળવળમાંથી ભારતને તેનું સૌથી લોકપ્રિય બિસ્કિટ કેવી રીતે મળ્યું!

પારલે-જીનું નામ આવતા જ બાળપણની યાદો તાજી થઈ જાય છે. તે દિવસોમાં અમે પારલે-જીને એક કપ ગરમ દૂધમાં ડુબાડીને ઉતાવળમાં મોંઢામાં નાખતા જેથી બિસ્કીટ તૂટી ન જાય અને ફરી દૂધમાં ન પડે. ભારતમાં ચા સાથે સૌથી વધુ ગમતું આ બિસ્કીટ એટલું લોકપ્રિય છે કે ભાગ્યે જ કોઈ ભારતીય હશે જેણે બાળપણમાં આ બિસ્કિટ ન ખાધું હોય, દેશના મોટાભાગના લોકો આ બિસ્કિટ ખાતા મોટા થયા છે.

આજે પણ, દેશભરમાં ઘણા લોકો રોજ સવારે ચાના કપ અને પારલે-જી સાથે દિવસની શરૂઆત કરે છે. તે સાંભળીને થોડું આશ્ચર્ય થવું જોઈએ કે લાખો ભારતીયો માટે, તે માત્ર બિસ્કિટ જ નહીં પણ તેમનું પ્રિય ખોરાક પણ છે!

જો તમે પારલે -જીના ચાહક છો, તો તમને પારલે -જી એટલે કે ભારતની સૌથી મોટી બિસ્કિટ ઉત્પાદક અને તેની સિગ્નેચર પ્રોડક્ટની આ વાર્તા ખૂબ જ રસપ્રદ લાગશે.

વર્ષ 1929 માં, ચૌહાણ પરિવારના મુંબઈના રેશમના વેપારી મોહનલાલ દયાલે મીઠાઈ (ટોફી જેવી કન્ફેક્શનરી) માટે દુકાન ખોલવા માટે જૂની ફેક્ટરી ખરીદી અને સમારકામ કરી.

સ્વદેશી ચળવળથી પ્રભાવિત (જે ભારતીય માલના ઉત્પાદન અને ઉપયોગને પ્રોત્સાહન આપે છે), ચૌહાણ થોડા વર્ષો પહેલા મીઠાઈ બનાવવાની કળા શીખવા માટે જર્મની ગયા હતા. તેઓ મીઠાઈ બનાવવાનું કૌશલ્ય શીખવા સાથે જરૂરી મશીનરી (જર્મનીથી 60,000 રૂપિયામાં આયાત) સાથે 1929 માં ભારત પરત ફર્યા.

પાછળથી, ઇરલા અને પારલા વચ્ચે આવેલા ગામોમાં, ચૌહાણે એક નાનું કારખાનું સ્થાપ્યું જેમાં પરિવારના સભ્યો સાથે માત્ર 12 પુરુષો જ કામ કરતા. આ લોકો પોતે એન્જિનિયર, મેનેજર અને મીઠાઈનું કામ કરતા હતા.

મજાની વાત એ છે કે તેના સ્થાપકો ફેક્ટરીમાં કામ કરવામાં એટલા વ્યસ્ત હતા કે તેઓ તેનું નામ લેવાનું ભૂલી ગયા હતા.

દેશની પ્રથમ મીઠાઈ ઉત્પાદક (કન્ફેક્શનરી બ્રાન્ડ) નું નામ તેના જન્મ સ્થળ એટલે કે પાર્લે પરથી રાખવામાં આવ્યું હતું.

પારલેની પ્રથમ પ્રોડક્ટ એક નારંગી કેન્ડી હતી જેણે ટૂંક સમયમાં અન્ય કન્ફેક્શનરી અને ટોફીને પાછળ રાખી દીધી. જો કે, આ ચક્ર માત્ર 10 વર્ષ સુધી ચાલ્યું અને તે પછી કંપનીએ પોતાના બિસ્કિટ બનાવવાનું શરૂ કર્યું. 1939 માં, બીજા વિશ્વયુદ્ધની ટ્રમ્પેટ પછી પણ, કંપનીએ તેનું પહેલું બિસ્કિટ તૈયાર કર્યું.

પહેલા બિસ્કિટ ખૂબ મોંઘા હતા અને તે આયાત કરવામાં આવતા હતા. ત્યાં સુધી, બિસ્કીટ મોટા લોકો દ્વારા ખરીદવાની વસ્તુ હતી. યુનાઇટેડ બિસ્કીટ, હન્ટલી એન્ડ પાલ્મર્સ, બ્રિટાનિયા અને ગ્લેક્સો મુખ્ય બ્રિટીશ બ્રાન્ડ હતી જેણે બજાર પર પ્રભુત્વ જમાવ્યું હતું.

તેનાથી વિપરીત, પારલે  પ્રોડક્ટ્સે જનતા માટે પોષણક્ષમ પોર્લે ગ્લુકો લોન્ચ કર્યું. મેડ ઇન ઇન્ડિયા, ભારતીયોની પસંદગી, આ બિસ્કિટ ટૂંક સમયમાં લોકોમાં લોકપ્રિય બન્યું. બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન બ્રિટીશ-ભારતીય સેના દ્વારા તેની ખૂબ માંગ કરવામાં આવી હતી.

જો કે, 1947 માં આઝાદી પછી તરત જ ઘઉંની અછતને કારણે પારલે  ગ્લુકો બિસ્કિટનું ઉત્પાદન થોડા સમય માટે અટકાવવું પડ્યું હતું (ભારત વિભાજન પછી ઘઉંની ખેતીના માત્ર 63% વિસ્તાર સાથે વિભાજિત થયું હતું).

માતૃભૂમિની આઝાદી માટે પોતાનો જીવ આપનાર ભારતીયોને સલામ કરતા પારલેએ તેના ગ્રાહકોને વિનંતી કરી કે જ્યાં સુધી ઘઉંનો પુરવઠો સામાન્ય ન થાય ત્યાં સુધી જવમાંથી બનેલા બિસ્કિટ ખાવા.

પારલે  પ્રોડક્ટ્સને 1960 માં મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડ્યો જ્યારે અન્ય કંપનીઓએ પોતાના ગ્લુકોઝ બિસ્કિટ લોન્ચ કરવાનું શરૂ કર્યું. ઉદાહરણ તરીકે, બ્રિટાનિયાએ તેની પ્રથમ ગ્લુકોઝ બિસ્કીટ બ્રાન્ડ ગ્લુકોઝ-ડી લોન્ચ કરી અને તેને ગબ્બર સિંહ (શોલેમાં અમજદ ખાન દ્વારા ભજવવામાં) સાથે પ્રમોટ કર્યો. સમાન બ્રાન્ડ નામોથી મૂંઝવણમાં, મોટાભાગના લોકોએ દુકાનદારો પાસેથી ગ્લુકોઝ બિસ્કિટ માંગવાનું શરૂ કર્યું.

આ ભીડમાંથી બહાર ઉભા રહેવા માટે, પેઢીએ એક પેકેજિંગ બનાવવાનું નક્કી કર્યું જે પારલેથી સંપૂર્ણપણે અલગ હતું અને તેમની પોતાની પેકિંગ મશીનરીનું પેટન્ટ પણ કરાવ્યું.

નવું પેકેજિંગ પીળા મીણ-કાગળના આવરણમાં હતું, જેમાં બ્રાન્ડનું નામ અને કંપનીનો લાલ લોગો તેના પર ભરાવદાર ગાલવાળી નાની છોકરીની તસવીર તરીકે અંકિત હતો

નવા પેકેજીંગે બિસ્કિટના લક્ષ્ય પ્રેક્ષકો, બાળકો અને તેમની માતાઓને અપીલ કરી હતી, પરંતુ તેમ છતાં તે બજારના લોકોને પારલે ગ્લુકો અને ગ્લુકોઝ બિસ્કિટ બ્રાન્ડ્સ વચ્ચેનો તફાવત સમજાવવામાં નિષ્ફળ રહ્યો હતો. આનાથી પેઢીને બિસ્કિટનું પૂન:  નામકરણ કરવાની ફરજ પડી કે તે બતાવે કે નામએ તેને ભીડમાંથી અલગ રહેવામાં કેટલી મદદ કરી.

1982 માં, પારલે  ગ્લુકોને પારલે -જી તરીકે લોન્ચ કરવામાં આવી હતી જેમાં જી એટલે ગ્લુકોઝ. નાના બિસ્કીટ ઉત્પાદકો (જેમણે પીળા મીણના કાગળમાં તેમની ઓછી ગુણવત્તાવાળા બિસ્કિટ વેચ્યા હતા) દ્વારા ડુપ્લિકેટ બિસ્કીટ બનાવવાનું ટાળવા માટે પેકેજિંગ સામગ્રી ઓછી કિંમતના પ્રિન્ટેડ પ્લાસ્ટિકમાં ફેરવાઈ હતી.

આ પછી તરત જ એક ટીવી કમર્શિયલ આવ્યું જેમાં એક દાદા અને તેનો નાનો પૌત્ર એક સાથે કહે છે-“સ્વદ ભરે, શક્તિ ભરે, પારલે -જી”.

1998 માં પારલે -જીને શક્તિમાનમાં એક અનન્ય બ્રાન્ડ એમ્બેસેડર મળ્યો, એક ટીવી સ્ક્રીન દેશી સુપરહીરો અને ભારતીય બાળકોમાં ભારે લોકપ્રિય.

પછી પારલે  પ્રોડક્ટ્સ માટે પાછળ જોવું પડ્યું નહીં. “જી માને જીનિયસ” અને “હિન્દુસ્તાન કી શક્તિ” થી “રોકો મેટ, ટોકો મેટ” સુધી, પારલે -જીની રમુજી કમર્શિયલ અત્યાર સુધી તેની છબીને મોનો-ડાયમેન્શનલથી બહુ-પરિમાણીય એટલે કે એનર્જી બિસ્કિટથી તાકાત અને સર્જનાત્મકતામાં બદલવામાં સફળ રહી છે.

ઉદાહરણ તરીકે, તેની 2013 ની જાહેરાત ઝુંબેશ માતાપિતાને પ્રોત્સાહિત કરે છે કે તેઓ તેમના બાળકોને પારલે જીને તેમના સપના પૂરા કરવા માટે ખવડાવે. આ જિંગલ ગુલઝારે લખ્યું હતું અને પીયુષ મિશ્રાએ “જીનિયસ ઓફ ટુમોરો” ને પોતાનો અવાજ આપ્યો હતો.

સારા અભિયાન અને બિસ્કીટની વિશ્વસનીય ગુણવત્તાને કારણે બ્રાન્ડની સફળતા દર વર્ષે વધતી ગઈ. આજે કંપની એક મહિનામાં એક અબજથી વધુ પેકેટોના ચોંકાવનારા વેચાણના આંકડા ધરાવે છે. આનો અર્થ એ છે કે દર મહિને આશરે 100 કરોડ બિસ્કીટ પેકેટનું વેચાણ અથવા આખા વર્ષમાં 14,600 કરોડ બિસ્કીટ વેચાય છે, જે 1.21 અબજ ભારતીયોમાંથી દરેક માટે 121 બિસ્કિટ મેળવવા બરાબર છે.

આ બિસ્કિટ હકીકતમાં એટલી લોકપ્રિય છે કે કેટલીક રેસ્ટોરાંએ તેનો ઉપયોગ મીઠાઈઓ બનાવવા માટે શરૂ કર્યો છે. ઉદાહરણ તરીકે, ફર્ગી કેફે પારલે -જી ચીઝકેક બનાવ્યું છે અને ‘મુંબઈ 145’ પારલે -જી ઇટ્સકે નામની વાનગી આપે છે!

જો કે, તેની ઝડપી વૃદ્ધિ અને વિશાળ માંગ હોવા છતાં, બ્રાન્ડ તેના ફિલસૂફીને વળગી રહે છે. તે સમાજના તમામ વર્ગોના લોકો ખાય છે; શહેરી વિસ્તારોમાં બેઠેલા વ્યક્તિથી ગ્રામીણ સુધી. તે એકમાત્ર બ્રાન્ડ છે જે એલઓસીની આસપાસ 100 લોકો ધરાવતા ગામોમાં પણ સરળતાથી ઉપલબ્ધ છે.

કદાચ આ જ કારણ છે કે દરરોજ બજારમાં નવા બિસ્કિટ આવવા છતાં, આ ગ્લુકોઝ બિસ્કિટ તમામ ભારતીયોના હૃદયમાં પોતાનું વિશેષ સ્થાન જાળવી રાખ્યું છે.

વિશ્વના સૌથી વધુ વેચાતા બિસ્કીટની વાર્તા સમાપ્ત કરતા પહેલા, ચાલો તેને સંબંધિત કેટલીક રસપ્રદ બાબતો જાણીએ:

• જો તમે એક વર્ષમાં પારલે -જી બિસ્કિટ ખાવા માટે એક પંક્તિ બનાવો છો, તો તમારે પૃથ્વીની 192 ક્રાંતિઓ જેટલી મુસાફરી કરવી પડશે જેથી એક છેડાથી બીજા છેડા સુધી પહોંચી શકાય.
• 13 અબજ પારલે -જી બિસ્કિટ બનાવવા માટે વપરાતી ખાંડની માત્રા 16,100 ટન છે, જે વિશ્વના સૌથી નાના શહેર વેટિકન સિટીની શેરીઓને આવરી લેવા માટે પૂરતી છે.
• દરરોજ 400 મિલિયન પારલે -જી બિસ્કિટનું ઉત્પાદન થાય છે અને જો એક મહિનામાં બિસ્કિટનું ઉત્પાદન કરવામાં આવે તો તે પૃથ્વી અને ચંદ્ર વચ્ચેનું અંતર કાપી શકે છે.